Apretar más la tuerca…qué implicaciones tiene?

Dr. Fernando Dominguez

El Parlamento de Chipre aprobó hoy una serie de leyes que supondrán aumentos impositivos, entre ellos del impuesto de sociedades, tal y como exigía la troika (Comisión Europea, Banco Central Europeo y Fondo Monetario Internacional) a cambio del rescate. El exiguo impuesto de sociedades vigente en la isla (10%) fue elevado hasta el 12,5%, mientras que la tasa sobre los intereses de los depósitos pasó del 15% al 30%. Igualmente también se aprobó incrementar del  0,11% al 0,15% el impuesto especial sobre operaciones financieras.

En cambio, los parlamentarios decidieron aplazar el debate y la votación de una ley que reducirá gradualmente los salarios públicos y las pensiones entre un 0,8% y un 2% (éstas eran algunas de las exigencias pendientes de la troika  a cambio del programa de ayuda financiera para Chipre, de 10.000 millones de euros. El pasado diciembre, el parlamento aprobó otro paquete de leyes exigidas por los acreedores, en el que estaban incluidos nuevos controles sobre el blanqueo de capitales.

Asimismo, se aprobó entonces un aumento del  IVA del 17% al 18% y un ulterior aumento al 19% en 2014 y se decretaron nuevos impuestos sobre las bebidas alcohólicas, el tabaco y los derivados del petróleo, que entraron en vigor el 1 de enero de 2013.

Hoy, la cámara baja del Parlamento alemán aprobó el programa chipriota por amplia mayoría, aunque quedan pendientes el visto bueno de otros países miembros de la zona euro.

Eso traen las noticias hoy. Como afirmamos en nuestro artículo anterior, en nuestro humilde criterio sencillamente han minado la confianza pública en la moneda y dinamitado el interés humano en ahorrar y en vez de corregir esa política, la han reafirmado y profundizado… Cada vez que ahorro y guardo el dinero en el Banco PAGO impuestos por tener el dinero.

 

Simplemente eso empuja a todo el mundo a esconderlo, gastarlo, convertirlo en cualquier otra cosa, menos ahorrarlo legítimamente. Pero resulta que Chipre es parte indisoluble (¿) de algo que se llama la Unión Europea, con una moneda única a la que pertenece Chipre…por consiguiente las personas –que no tienen que pedirle permiso a nadie para pensar y razonar lo que les conviene- aplican el conocido refrán: cuando veas las bardas de tu vecino arder, pon las tuyas en remojo...lo que traerá consecuencias en toda la Unión en lo referente a eso que se llama confianza del público en su moneda, en su sistema bancario y en sus autoridades, que se suponen que existen y legislan para proteger sus derechos y sus intereses…
Sigo sin entender…cada vez,  menos…

Zapatero…a tus zapatos

*Dr. Fernando Dominguez, Economista

 

Ya han pasado más de 5 años desde que la burbuja inmobiliaria reventó, los bancos quedaron sin el debido respaldo, la mayoría de las personas sufrió grandes pérdidas en sus inversiones por la caída de los mercados y el mundo se horrorizó por la irresponsabilidad de muchos banqueros e inversionistas que tomaron riesgos mucho mayores que los que las circunstancias aconsejaban…y perdiero. Pero perdieron el dinero de los demás. Ellos no perdieron mucho porque los “rescataron” y con el rescate ahora tienen más que antes, compraron a los bancos más pequeños, ya devolvieron el rescate …y aquí paz y en el cielo gloria. Los miles que lo perdieron todo por irresponsabilidad de ellos, los que quedaron sin casas, sin pensiones…bien gracias.

 

La euro-economía todavía no se repone de esa debacle. Como sabemos, Chipre es la ¿última? victima y por las noches les cuesta dormir a los portugueses, los españoles, los griegos, los italianos…los franceses y hasta los propios alemanes, ya que no se sabe quién está más nervioso, si los que deben o los que prestan y no saben si les devolverán el préstamo. Todo esto tiene un componente que todo el mundo ahora pone en los acuerdos y las condiciones de los rescates: recortar los gastos gubernamentales, privatizar entes gubernamentales que nunca debieron serlo, sanear las finanzas públicas…y una larga lista de cosas que solamente ponen de manifiesto la irresponsabilidad que por años las autoridades electas y los políticos han cometido de la forma más alegre y abusiva.

 

Si examinamos la sociedad nos damos cuenta que entre sus componentes fundamentales  (familias, empresas, gobierno) debe existir una proporción que guarde lo que se llama equilibrio y que el papel del gobierno se ha extra-limitado arbitrariamente, lo que ha traído estas horrorosas consecuencias. Cuando la gente ve con buenos ojos o con indiferencia estos problemas ello simplemete es el resultado de la ignorancia, la desinformación y la indolencia por el destino de nuestros hijos y nietos. Esos políticos que ayer tomaron prestado de los recursos ajenos para hacerse simpáticos en el poder y seguir buscando votos, son los causantes de estos males de hoy. La deuda pública se cobra ella misma, automática e insensiblemente, a costa de la devaluación del dinero, del deterioro del nivel y calidad de la vida y de la sociedad que les sigue. Los gobiernos no existen para tener negocios con pérdidas. Los negocios son empresariales para que sean prósperos. Y puedan pagar los impuestos que es de lo que tienen que vivir los gobiernos.

 

La falta de recursos sociales hoy es consecuencia de la pésima administración pública de ayer. Baste recordar que una onza de oro era el equivalente a $34.00 dólares cuando se constituyó la Conferencia Monetaria de Bretton Woods en 1944 y hoy vale $1,785.92 lo que quiere decir que su dólar actual es apenas 1.9 centavos de aquel de 1944.  Eso es lo que nos ha costado a todos los políticos que hemos tenido. Eso es lo que nos han dejado. ¿ Qué vamos a dejarle a nuestros hijos y nietos? Para saber eso tenemos que escoger primero a los políticos y exigirles mucho más responsabilidad.

De país en país......

*Dr. Fernando Dominguez

La penúltima tragedia “griega” de Europa no es griega, es chipriota. Después de un gran susto y una enorme sacudida socio-política ciudadana, Chipre recibió el “suero” del rescate financiero del resto de sus vecinos europeos, previa imposición de condiciones para que sus ciudadanos “compartiesen” el sacrificio de los prestamistas con un insólito impuesto al efectivo que guardan en sus bancos. Por supuesto que los ciudadanos no recibirán en el futuro los intereses que recibirán los prestamistas…pero eso es un detalle sin importancia.
 

Llaman la atención dos hechos muy claros y muy definidos. El problema del desasosiego económico-financiero de la Unión Europea no está resuelto definitivamente. Incluso los más interesados “prestidigitadores” del lenguaje “políticamente correcto” no se han atrevido ni siquiera a sugerir eso. Como diría un guajiro cubano “estira las piernas, que el viaje es largo”.

 

Lo de España ha sido para alquilar balcones y está bien lejos que la gente se sienta segura. La crisis de Italia ahora llega a la política de los que se han “quemado” tratando de arreglar el profundo desequilibrio, abriendo el paso al pasado desprestigiado…la tragedia griega sigue en escena…en fin, no escampa.

 

El segundo hecho que llama la atención es la reticencia de los encargados de buscar soluciones para enfrentar cada caso que revienta, lo que ha demandado un tiempo insólito en encarrilar las medidas correctivas y genera una desconfianza del público sobre si el próximo caso será el suyo.

 

Se pone de manifiesto algo que todo el mundo quiere ignorar: la ausencia de solidez de esa unión que reúne economías y culturas dispares, sistemas sociales muy contaminados por siglos de una historia en cada caso muy singular, que se pretende uniformar, con una sola agenda política. El resultado de todo ello habrá que tener la paciencia de esperar porque resulte. Pero hay un hecho obvio - que otra vez todo el mundo pretender ignorar – que por mucho que se empeñen todos en cambiar la realidad, Alemania por tercera vez en la historia reciente es el protagonista fundamental en Europa.

 Lo que antes no lograron los cañones, lo ha logrado la inteligencia y sabiduría del manejo económico frente al despilfarro de los demás.  Ahora, sin fronteras, el capital humano va a dónde hay trabajo bien remunerado y la prosperidad se polariza en dónde saben crearla.

¿Especies en Peligro de Extinción?*

El  Mercado y la Globalización: ¿Especies en Peligro de Extinción?*

Dr. Fernando Domínguez

Vivimos en una época turbulenta. Tan turbulenta, que muchas tendencias de la existencia y la sociedad humanas que funcionaron por siglos, están dejando de hacerlo o simplemente se han revertido. Muchas de esas tendencias tradicionales fueron el material que sirvió de soporte al desarrollo económico, político y social desde la sociedad primitiva hasta hace muy poco y los efectos de ese cambio se comienzan a ver. De forma comparativa a cómo el denominado calentamiento global ha permeado nuestra manera de enfocar la existencia, el consumo y la producción, esos otros cambios también lo están haciendo en forma muy pronunciada, con efectos dramáticos.

Uno de los procesos más consistentes en el de cursar del desarrollo lo ha sido el llamado proceso de globalización. La búsqueda incesante de nuevos mundos, de nuevas civilizaciones, de expandir nuestros horizontes, fue llevando de la mano a las civilizaciones, desde su cuna hasta hace muy poco. Se manifestó de muchas maneras, como exploraciones, conquistas, migraciones, que fueron distribuyendo por todo el planeta a los seres humanos. El contacto permanente entre esos grupos, la necesidad de protegerse de invasiones (tanto de ideas como de personas) llevó al desarrollo de fronteras, legislaciones, aduanas, y todo tipo de estructuras de protección, mientras el deseo contrario de penetrar a los demás, llevó a la erección de instrumentos de penetración. La información se fue convirtiendo en el elemento fundamental del progreso y de repente solamente los tiranos atrasados prohibieron que sus ciudadanos conocieran el resto del mundo, por temor a que ese conocimiento llevase a la inevitable comparación y búsqueda de cambios.

La búsqueda incesante de intercambio con los demás empujó a la tecnología y la tecnología aceleró ese intercambio, con el consiguiente efecto nivelador ya que las sociedades –acercadas cada vez más por todo tipo de enlaces físicos y comunicacionales- inevitablemente comenzaron a imitar sus respectivas herramientas y organizaciones, inspiradas por la aspiración a su mejoría. Un gran trecho caminó la humanidad deshaciendo las trabas anteriores por nuevos pactos, en la eliminación de impedimentos al comercio, a los viajes y a la migración. Todo ello puso viento en popa al desarrollo, al crecimiento y a la felicidad colectiva. 

Todo ello fue alimentado, a sotto voce por los intereses económicos de quiénes en la incesante  evolución humana se han ido erigiendo en los líderes de países y bloques. Unos por la evolución  democrática y otros por la imposición. Esos grupos –llamados clases dominantes por algunos- reflejan en sí mismos –o al menos aparentan hacerlo- los intereses de la mayoría: niveles de vida más altos, crecientes medios de consumo de las necesidades materiales, culturales y sociales, búsqueda de la felicidad, aseguramiento del bienestar futuro de sus descendientes a través de inversiones materiales y educativas y muchos otros indicadores individuales y de grupo. Por cientos de años los científicos sociales hurgaron en el pensamiento humano y descubrieron las innumerables relaciones de causa-efecto que la percepción de la realidad produce en los instintos y que llamamos genéricamente leyes económicas.

El funcionamiento de las leyes económicas es independiente de los deseos. Es instintivo y sencillamente los descubridores de esas leyes lo hicieron por la observación de la realidad. No se pueden fabricar leyes para que los instintos humanos las sigan, sino es completamente al revés. Y ahí precisamente radica el cambio fundamental que se ha producido. La ideología tiene una agenda. Una agenda que no depende absolutamente de otra cosa que de las ideas de quiénes quieren creer en ellas voluntaria y subjetivamente porque –llenos de las mejores intenciones o no- quieren cambiar el mundo o pretenden ajustar los instintos de las personas a su propia manera de ver el mundo.

Ese “poner la carreta delante de los bueyes” ese proceso de invertir la relación de causa-efecto de las leyes económicas y los instintos humanos que han logrado el desarrollo alcanzado es la causa única del fracaso de las sociedades basadas en la ideología y no en la práctica de las leyes económicas. Y por ello la globalización ahora está en entredicho. Los practicantes de la ideología por encima de las leyes económicas encuentran de mal gusto que el desarrollo de las relaciones no esté sometido a sus designios sino al mercado. Y el mercado mismo está en entredicho. Y con el mercado todo el edificio de relaciones y decisiones que se basa en ese mercado, que desde luego es ciego, cruel, inhumano e insensible y precisamente, en ello radica su funcionamiento. Con sensibilidad humana y sentimientos, no funciona. Como tampoco funciona por agendas.

Es muy aleccionador el papel de las creencias en unos y otros. Las creencias de unos son un anatema para las creencias de los otros. Las creencias de unos son reguladoras de su vida individual y familiar, una agenda de comportamiento individual para alejar los conflictos de la vida social –no matar, -no robar, -no desear la mujer ajena, etc., mientras descansa en el libre mercado y en las leyes económicas para la vida material. Las creencias de los otros son la imposición de un comportamiento social mediante leyes jurídicas para regular la vida material a lo que consideran “justo” por instrumentación de leyes jurídicas, dejando de tomar el mercado como ente regulador, incluyendo los mercados internacionales.

La humanidad ha visto varias veces “triunfar” a los portadores de esas agendas. También nunca ha visto que una vez impuestas, funcionen ni remotamente como el mercado. El grado de extremismo con que se impongan no desnaturaliza su concepto de agenda ni su fracaso, proporcional al rigor con que se aplican. Por el momento, estamos viendo como esa agenda aplicada en Europa empieza a desmoronarse, mientras con mucho entusiasmo otros la empiezan a imponer en otras partes, con pronóstico reservado, sin ningún resultado que no sea la mediocridad.

¿El experimento fracasará por enésima vez?  ¿Cuál será el costo y cuánto durará que regresemos a la normalidad? Eso es algo impredecible.
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*Dr. Fernando Dominguez

Los Problemas de Hoy y los de Mañana

Las Elecciones: Los Problemas de Hoy y los de Mañana

Dr. Fernando Dominguez

Las elecciones son el mecanismo legítimo de lograr que el país tome el rumbo que el electorado escoge. Para ello, cada partido político presenta un programa de qué hacer y lograr en el período, acompañado de las políticas necesarias para lograrlo. Esas políticas son económicas, financieras, tecnológicas, laborales, sociales, de salud, etc. Etc. Ese conjunto de metas y políticas encaminadas a lograrlas se denomina la Plataforma de ese Partido, que elige un candidato que tiene el compromiso de llevar adelante esa bandera.

Indiscutiblemente que eso presenta un problema de coherencia. Las políticas no pueden estar divorciadas de los objetivos y las metas. Plantear objetivos y metas que están acompañados de políticas que en la práctica llevan a tendencias diferentes inevitablemente llegarán a resultados totalmente divorciados de los objetivos planteados. Ningún objetivo en la vida puede lograrse solamente con el deseo, sino es condicionado por el trabajo, el esfuerzo y la trayectoria cotidiana que asegure la meta final.

Los últimos años se han destacado por el más acentuado divorcio entre los objetivos y las políticas a nivel mundial. Más que políticas ha habido politiquería, dónde administraciones irresponsables (no importa el Partido que representan) han ejecutado políticas de “gastos alegres” otorgando asignaciones de gastos que no han tenido el adecuado financiamiento, lo que ha conllevado (esto es automático, nos guste o no) a un también creciente proceso de endeudamiento público.

Esa orgía de “derechos” en las pensiones, en los gastos sociales, en todo el espectro imaginable de los gastos públicos, con el fin de lograr el clientelaje y el voto de las mayorías, no importa el costo para el país, para el futuro y para salud del proceso social en toda su esencia,  ha llevado a la crisis económica, política y social de una buena parte del mundo civilizado.
Esa irresponsabilidad sostenida llega a un abrupto final: se acaba el financiamiento, de la misma manera que quien se sobregira continuamente en su límite de la tarjeta de crédito, pierde el crédito al llevar una forma de vida basada en gastar por encima de las posibilidades propias, en una vorágine cotidiana de gastar y gastar, hasta que los acreedores le cierran el proceso. Aquí es necesario recordar que los acreedores viven de prestar dinero y que cuando dejan de hacerlo es porque ven en peligro recuperar el préstamo. Y ese es el problema en Europa y en muchos otros lugares. No es aún el problema nuestro, pero puede llegar a serlo.

Las causas, las mismas. El problema, el mismo. La solución, alejarse del sobre-préstamo, mantener la salud de la deuda haciendo que nunca crezca más allá de lo razonable, de lo saludable. Y estos son los números:
Ingresos por Impuestos Anuales: $2,170 Trillones  (100%)
Presupuesto de Gastos Anuales: $3,820 Trillones   (176%)
Sobregiro (Nueva Deuda) Anual: $ 1,650 Trillones     (76%)
Acumulado (Deuda Nacional):   $14,271 Trillones  (658%)

Ya nuestra deuda es casi 7 veces el volumen de los ingresos presupuestarios y anualmente sigue creciendo en un monto del 76% de lo que ingresamos.
La propia existencia de nuestra sociedad en el futuro exige alejarse de ese camino. Se requiere balancear el equilibrio Ingresos-Gastos y comenzar a pagar. De lo contrario miren las bardas del vecino arder en Grecia, en España, etc. 

Las Elecciones de Noviembre, Las Matemáticas, las Estadísticas y la Política *

Las Elecciones de Noviembre, Las Matemáticas, las Estadísticas y la Política *

Es de todos conocido que el país está dividido en forma muy polarizada en dos grandes grupos: los que de un lado apoyan los esfuerzos izquierdistas de redistribución de la riqueza mediante los impuestos para la intervención gubernamental  y los que del otro lado se oponen resueltamente a ese procedimiento y prefieren fomentar la riqueza, y recibir ayuda social solo a los casos imprescindibles.

 

Desde el punto de vista político  ambos puntos de vista tienen defensores y detractores, muchos de los cuáles fomentan la búsqueda de adeptos por los métodos tradicionales de exagerar u ocultar las verdades, según les convenga, o de asustar a los electores con amenazas de “armagedones” sociales si votan por sus contrarios. La verdad es muchas veces vapuleada, manipulada y expresada tan eufemísticamente que resulta irreconocible.

 

La política tiene una influencia devastadora en la economía ya que puede favorecer o impedir su desarrollo y si todos reconocemos la absoluta necesidad de que la economía resulte favorecida para mejorar continuamente el nivel de vida y su calidad, pues no debiera existir mejor juez para evaluar la política que sus resultados económicos.

 

Lamentablemente los resultados de la política en la economía no son visibles con la inmediatez que impida equivocarnos y solamente se puede apreciar y medir la equivocación hasta que muchas veces las consecuencias son devastadoras y requerirán ingentes esfuerzos y largos plazos para retomar el camino correcto.

 

Para tratar de alejarnos de la pasión que caracteriza la acostumbrada defensa a ultranza de lo que de antemano estamos convencidos que es “la verdad”, hay los elementos ilustrativos: las estadísticas y las matemáticas, que recogen y sintetizan de la manera más objetiva los resultados y las tendencias de las políticas anteriores.

 

El elemento más obvio: la riqueza de la clase media, que es la mayoritaria de la nación. Esa riqueza está medida primariamente por el activo social por excelencia, el valor de su propiedad. Ese valor condiciona el aporte a las arcas de los gobiernos locales a través del impuesto a la propiedad, que definirá la capacidad de esos gobiernos para ofertarnos la calidad de vida más inmediata: la seguridad pública, el saneamiento, la educación, los servicios.  La estadística nos muestra una “tijera” o tendencia contraria, muy desfavorable para la clase media, la  propietaria de la masa fundamental de viviendas, las cuáles constituyen su riqueza básica.

 

El colapso del precio de las viviendas borró las riquezas de las familias en el 2007-2010 mientras que las localidades aumentaron los impuestos para mantener el “statu quo” de los servidores públicos en salarios, beneficios, etc., lo que a su vez ha mantenido deprimidos los precios de las viviendas. La riqueza familiar, expresada en el llamado “equity” o valor neto de su propiedad pues ha sido víctima de esa “tijera”, con este aplastante resultado: Un 40 % de disminución de su riqueza de la clase media de la nación.

 

Estos datos son de la Reserva Federal y explican muy elocuentemente el enorme volumen de la caída en la capacidad de gastar o invertir de las familias. Desde el depósito para un carro nuevo hasta las vacaciones, era un método clásico el obtener dinero, sacarlo del “equity”. Ahora deben más por la propiedad que el valor que tiene y eso explica el valor negativo acumulado del 40%.

 

Un segundo elemento estadístico: la tasa de cambio en el número de corporaciones declarando impuestos. Ello refleja el verdadero y transparente movimiento de los negocios funcionando. En la década de los 80 había un 5% anual de incremento de esos pequeños negocios, cuando el Presidente Reagan cortó la tasa de impuestos del 70% al 40% lo que significó un auge insospechado en los nuevos negocios, que se repitió a principios de los 2000 con similar medida del Presidente Bush. ¿De dónde venía el capital?  Pues mayoritariamente del “equity”, que se duplicó después de los 80 y otra vez creció en el primer período de los 2000.

 

Esa debacle económica no solo explica las enormes dificultades de la gente sino del propio Estado que ha hecho otra “tijera” para sí mismo, disminuyendo sus ingresos y aumentando exponencialmente sus gastos, dando paso a la mayor tasa de crecimiento de la deuda de la historia.

 

Esta matemática explica la base social fundamental de cada partido y nos dice que es insostenible tener que pedir un dólar prestado por cada tres que gasta el gobierno. Esa matemática es muy clara para los que no están ciegos para verla por pertenecer a alguno de los dos partidos. Continuar por el camino actual es camino a una debacle. No importa la simpatía personal que se sienta por cada tipo de política, por cada candidato o que se pertenezca a los que cobran o a los que pagan. Por ese camino no habrá dinero para pagar ni para cobrar.

No es la política, es la matemática la que pide a gritos por quién votar…

*Dr Fernando Dominguez